Harijadi Sumadidjaja lahir di Ketawangrejo, Kutoarjo, Jawa Tengah, 25 Juli 1919. Ia seorang pelukis otodidak. Sejak tahun 1946 bergabung dengan Sanggar Seniman Masjarakat dan Seniman Indonesia Moeda (SIM) di Yogyakarta. Selama perjuangan kemerdekaan Harijadi menjadi anggota Tentara Peladjar.

Tahun 1958 Harijadi mendirikan Sanggar Selabinangun (atau kadang dituliskan Selobinangun) sebagai kelompok seniman di Yogyakarta. Melalui Sanggar ini, Harijadi telah menciptakan beberapa relief monumental dari batu andesit sepanjang tahun 1960-an untuk ruang publik dan hotel. Pada tahun 1965 Harijadi pergi ke Meksiko untuk belajar mural dan museum, sepulangnya dari sana, ia bekerja di Museum Nasional di Jakarta. Selama hidupnya, Harijadi hanya sempat mengadakan satu pameran solo yang menampilkan 54 lukisannya pada tahun 1956 di Balai Budaya di Jakarta. Dia meninggal di Yogyakarta pada tanggal 3 Juni 1997. Menggunakan teknik realis yang kuat, Harijadi sangat banyak menggambarkan kehidupan sederhana orang-orang biasa.