Nashar lahir di Pariaman, Sumatera Barat, 3 Oktober 1928. Ia tumbuh besar di Jakarta, berhenti sekolah ketika di bangku sekolah menengah pertama. Pernah sebentar bergabung menjadi tentara di Tentara Barisan Sukarela. Nashar belajar melukis dengan menggabungkan diri bersama SIM (Seniman Indonesia Muda), dan ikut pindah ketika SIM hijrah ke Solo, Madiun hingga Yogyakarta. Tahun 1949 Nashar kembali ke Jakarta dan bergabung dengan Gabungan Pelukis Indonesia (GPI).

Di Jakarta, Nashar bekerja macam-macam. Nashar sering menjadi ilustrator di Majalah Mingguan Mimbar Indonesia asuhan HB. Jasin. Secara kontinyu Nashar menggelar pameran tunggal maupun bersama sejak tahun 1956. Tahun 1970 - 1972 ia menjadi pengajar di LPKJ (Lembaga Pendidikan Kesenian Jakarta). Tahun 1973 - 1976 menjadi anggota Dewan Kesenian Jakarta. Mengajar lagi di IKJ (Institut Kesenian Jakarta) tahun 1979 - 1991. Dan menjadi pengurus harian Dewan Kesenian Jakarta  tahun 1981 - 1984.

Nashar meninggal di Jakarta, 13 April 1994. Ia pelukis yang cukup banyak menuliskan refleksi pikiran dan gagasannya mengenai banyak hal di sekitarnya dan menceritakan secara detil mengenai biografi sosialnya, yang tertuang dalam bukunya, "Surat-surat Malam".